Supervisión en terapia ocupacional: la formación en salud mental que no se recibe, se construye

Solemos medir la formación continua en salud mental en créditos, horas y títulos: cursos que se reciben, contenidos que se incorporan, certificados que se suman al currículum. Todo eso tiene valor. Pero hay una parte del aprendizaje profesional que no se recibe de nadie. Se construye pensando sobre lo que uno hace, y casi nunca se construye solo.

Formarse en salud mental no es solo recibir

Donald Schön estudió en los años ochenta cómo trabajan realmente los profesionales, y llegó a una conclusión que sigue siendo incómoda: los mejores saben más de lo que pueden poner en palabras, y resuelven su trabajo apoyándose menos en lo que aprendieron en las aulas que en lo que han ido construyendo en la práctica. Distinguió entre la reflexión que ocurre mientras se actúa y la que se hace después, al volver sobre lo sucedido.

Esa segunda reflexión es la que la supervisión convierte en método. No se trata de repasar un caso para ver qué salió mal, sino de detenerse sobre la propia intervención con alguien que pueda devolverte lo que tú no ves, y convertir la experiencia en criterio.

Qué es supervisar, y qué no

Supervisar no es controlar ni evaluar desde arriba. Es un espacio para pensar la práctica con otros: revisar lo que se hace, sostener una práctica ética y cuidar a quien atiende el sufrimiento de otros. Esta última parte suele olvidarse, y es la que más necesitan quienes trabajan en salud mental.

La supervisión puede adoptar formas distintas. Puede centrarse en el profesional, de forma individual o en grupo. Puede dirigirse a un equipo, para pensar cómo se coordina, cómo se reparte la carga o cómo se sostienen entre todos los casos difíciles. Y puede abarcar un recurso o una institución entera, para revisar cómo su funcionamiento condiciona la atención que presta. He participado en supervisiones de equipo dentro de las unidades donde trabajaba, como un miembro más del equipo interdisciplinar o como directora de ese recurso, en supervisiones individuales y en supervisiones sobre una tarea grupal, y en todas ellas el espacio de supervisión me ha dado aprendizajes que nunca recibí en una clase teórica.

Cuidar a quienes cuidan

José Leal, psicólogo clínico y supervisor de servicios de salud mental, lo plantea desde la ética del cuidado: aprendemos a cuidar a partir de la experiencia de haber sido cuidados, y ese cuidado es una responsabilidad colectiva, no una tarea que cada profesional deba resolver por su cuenta. Considera un falso dilema oponer el cuidado de uno mismo al cuidado de los demás. Y recuerda que el malestar de los profesionales tiene muchas causas, a menudo relacionadas con cómo los tratan sus propias organizaciones y con el desajuste entre lo que se les pide y los recursos con los que cuentan. Por eso, para él, «cuidar de quienes cuidan y generar condiciones para la realización de su trabajo es una exigencia que deben cumplir las organizaciones de cuidados», ya sean de salud, de servicios sociales o de educación.

Desde mi lectura, ahí está el valor de los espacios de supervisión. No son un premio ni un extra: son una de las formas en que una organización, o un colectivo profesional, se hace cargo de ese cuidado. Un equipo que no tiene dónde pensar lo que le mueve el sufrimiento que atiende acaba respondiendo desde el cansancio o desde la defensa.

Lo que nos falta en terapia ocupacional

En terapia ocupacional no tenemos tradición de supervisión como práctica propia, construida desde nuestra disciplina. Es algo que me enfada y me entristece a partes iguales.

En otras profesiones está mucho más asentada. En psicología, por ejemplo, el certificado europeo EuroPsy exige haber completado al menos un año de práctica supervisada, evaluada por los supervisores, para acreditar la cualificación. En TO, buscar supervisión específica sigue siendo la excepción, y la formación en salud mental construida desde nuestra disciplina es todavía escasa.

Y me pregunto si eso tiene consecuencias. Si no tener esos espacios nos lleva a intervenir desde una mirada empobrecida: la de uno mismo, consigo mismo. Sin contraste, sin cuestionamiento externo, sin nadie que te devuelva lo que no ves.

Qué se supervisa desde la terapia ocupacional

La supervisión en TO no es una copia de la de otras disciplinas. Tiene un eje propio, la ocupación, y eso abre preguntas que no aparecen en otros espacios: por qué esta actividad para esta persona y no otra, qué sentido tiene para ella, qué se busca conseguir con un grupo concreto, cómo se analiza lo que ocurre en la actividad y no solo en la conversación.

También se supervisa el propio rol. En una de mis primeras experiencias profesionales, en un hospital psiquiátrico, la instrucción fue pasar siete horas y cuarenta minutos cambiando de grupo en grupo y de actividad en actividad, sin evaluación previa de cada usuario ni criterio clínico que decidiera qué tenía sentido para quién. Me pedían que hiciera de terapeuta ocupacional, no que lo fuera. Con los años entendí que la misma lógica que aplana la ocupación del usuario aplana la identidad del profesional que la administra: si al usuario se le prescribe la actividad sin escuchar qué elige, al terapeuta se le prescribe el rol sin reconocer qué sabe.

Leal incluye entre las formas de desamparo las «prácticas llamadas rehabilitadoras que se sostienen en actividades repetitivas, alienantes y sin sentido». Es exactamente la lógica que una supervisión desde la terapia ocupacional tiene que ayudar a desmontar.

Hay además preguntas que en un equipo interdisciplinar no siempre se pueden hacer en voz alta: dónde terminan tus límites y dónde empieza tu rol, si lo que sientes es criterio o inseguridad. Cuando esa duda se vive a solas, la respuesta más fácil es la defensiva. Y defenderse no es lo mismo que tener razón.

Y está la propia historia del terapeuta. Cuando se trabaja en salud mental, en infancia y familia o con situaciones de riesgo social, lo que se ve y se escucha toca aspectos muy personales. Construir una relación terapéutica sin conocer los propios fantasmas es más difícil de lo que solemos admitir.

Por qué cuesta pedir supervisión

Supervisarse implica tiempo y esfuerzo, y es en eso en lo que solemos escudarnos para no hacerlo. Pero quizás no sea lo más difícil. Lo difícil es exponerse: al error, a la corrección, a las preguntas incómodas sobre la relación que estás construyendo, a los dilemas éticos que preferirías no mirar.

Por eso creo que supervisarse es, en el fondo, un gesto de valentía, de humildad y de respeto hacia las personas a las que atendemos. Es asumir que solos no somos suficientes y que crecemos con el grupo. Mientras no demos valor a estos espacios dentro de nuestra formación, seguiremos sin dar valor a todo lo que hay debajo de nuestra práctica. Y luego no nos sorprendamos de que otros tampoco lo hagan.

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Fuentes consultadas

• Schön, D. A. (1998). El profesional reflexivo: cómo piensan los profesionales cuando actúan. Paidós (obra original publicada en 1983).
• Leal Rubio, J. (2018). Los cuidados en el marco de una ciudadanía inclusiva. Revista de la Asociación Española de Neuropsiquiatría, 38(134), 587-606. doi.org
• Consejo General de la Psicología. Requisitos del certificado EuroPsy. infocop.es